贺天举曾一度被认为是国内最出色的小前锋，甚至名宿马健认为他要比巅峰时期的朱芳雨更强。马健的论据是贺天举曾参加鹈鹕队的夏季训练营，而朱芳雨从未有此经历。

然而，贺天举的职业发展最终令马健感到失望。不论是荣誉还是职业生涯长度，贺天举都难以与朱芳雨相提并论。尤其是在遭遇连串伤病后，贺天举已经五年未在辽宁男篮中得到机会上场比赛。2021年，他成为了受限制的自由球员。根据媒体报道，北控男篮曾对贺天举表现出兴趣，但由于辽宁男篮坚持要求高额培养费，最终导致北控男篮放弃引援。贺天举因此无球可打，后来转行成为游戏主播，郭艾伦、赵继伟等球员经常去他的直播间支持他。

2022年，无球可打的贺天举最终选择宣布退役，此时他的身形管理也出现混乱。退役时年仅30岁，这让许多球迷感到惋惜。一些球迷甚至认为，如果当初辽篮没有索要培养费阻止贺天举加盟北控男篮，或许他的命运会有所不同。

然而，贺天举退役的原因并非只是因为辽宁索要培养费。近期，一位知名篮球媒体人揭露了贺天举退役的真实原因。贺天举在社交媒体上表示：“我希望凭借自己的职业精神和技术水平打球，跟随其他队伍赢得奖杯对我来说毫无意义，我为自己努力争取到的那枚戒指感到骄傲。” 贺天举的话表明他认为自己的职业水平和态度已不再匹配，因此选择了退役。因此，贺天举的离场与培养费等问题并没有太大关联。

然而，贺天举的言论却牵动了郭艾伦。在郭艾伦与辽宁男篮之间矛盾激化之际，有球迷认为贺天举的言论伤害了郭艾伦，怀疑贺天举情商低。贺天举则回应道：“不论说什么都会有人觉得错，所以你永远都不可能讨好每个人。” 这一回应再度引发舆论关注，但不知这番言论是否会影响昔日兄弟间的感情。值得一提的是，在贺天举备受困顿之际，郭艾伦曾频繁出现在他的直播间支持他。